4月15日前后，是美国各大学录取秋季入学新生的最后期限。因此，最近这段时间，家有将读大学的孩子的美国父母们，陷入了帮孩子择校和筹集学费等等的忙碌中。

　　中美大学录取新生的标准迥然不同，如果说，中国家长和孩子因目前特有的高考制度和教育资源的稀缺，面临的是信息的不对称，要在微小的余地中作痛苦的选择的话，那么，在美国，父母和孩子们则面临着信息极其丰富，选择机会太多所带来的困惑。而对那些夫妻的大学本科及之前的所有教育均在中国完成的华裔父母来说，为他们在美国出生、成长，并在可预见的将来也将在美国生活的高中孩子——俗称的“ABC”孩子选择一所大学、一个专业，好比又是一场中美文化的冲撞。这种冲撞在夫妻间，在孩子和父母间，在孩子的同学间，伙伴间展开。4月3日这里的周末，记者在硅谷一家餐厅“旁听”了一场择校讨论。

　　中国父母和ABC孩子

　　先介绍这对父母。父母亲的英文名分别是最普通的约翰(John)和简妮(Jennifer)，中文名分别是高松来和张祺，均50出头年纪，都是北京籍人，原来均在北京旅游部门工作。来美20年左右，国内第一批留学热潮的产物，如今步入美国“小康”：一幢按揭快一半的楼，父母和18岁的儿子查尔斯各一台日产车，父亲在硅谷一家社区学院(相当于国内大专学校)任副教授，教计算机，已取得终身教职，年薪6万美元(税前)；母亲在硅谷一电脑公司任职，是普通行政人员，年薪约6万美元(税前)。这对父母业余最大爱好是阅读和写作中国文学。

　　查尔斯，生在父亲读硕士的伊里诺州，小学在佛罗里达州，其时父母在佛州工作，初中时，父母在硅谷谋得工作，就来加州湾区读一个叫MissionSanJose的公立高中，该高中在评比中被定为教育质量比较好的学校，周围房价被望子成龙的父母——主要是亚裔追高。

　　查尔斯眉眼如父母，端正秀气，体魄像白人，壮实黑亮，最近几年每年回中国过暑假学中文，但平时和父母交流多为英文，实在是因为周围同学都讲英文。

　　所以，他们一家这场择校争论基本用英文，而且由于他们特意请来他们的朋友——加州州立大学东湾校区英语系教授、且做过大学招生工作的Kevin教授来提供意见，所以，其间也有不少美国大学的基本信息。只是为了照顾我，他们才不得不用中文解释一些说法。

　　离家不远费用不太贵

　　查尔斯目前的大学专业已经选定：犯罪学。全家没有异议。4月15日前，他们要在两所学校中作出定夺：一所是西雅图大学(UniversityofSeattle)，一所是加州大学尔湾分校(UniversityofCalifornia,Irvine)。

　　这两所学校都在美国西部。目前居住在加州的他们基本上没有考虑美国东部许多历史悠久的大学，因为“太远”。从加州飞到美国东部起码要6小时以上。

　　西部不也有许多名校吗？斯坦福大学或加州大学伯克莱分校等？

　　对我的疑问查尔斯回答说，他非常喜欢犯罪学，希望选一个最重视这个专业的学校，西部一些名校里，有的不单独设系而是放在社会学系或心理系里；还要看该校的犯罪学侧重哪一方面，比如是生物学分析还是传统心理分析。

　　而母亲则轻轻解释说，读斯坦福这样的私立名校，太贵，学费和生活费一年得四五万元，尽管学校能根据家庭经济情况给予助学金之类，或根据学生高中成绩给予奖学金，但这些支助一般仅占大学生每年总开支的四分之一到二分之一，像他们这样家庭，夫妻一方的收入(税后)得给孩子了。

　　读公立名校，如伯克莱，则竞争太厉害，很难申请得到。这是父亲的说法。

　　母亲说，西雅图一年学费在3万多元，加州大学尔湾分校学费一年2万多元。

　　“高考”一年有七次

　　我和这个家庭接触颇多，经常听他们父母讲如何选学校。这当中，我慢慢知道，美国的“高考”是一个常年不断的标准化考试，就好像现在已在中国流行的“托福”、GRE、GMAT一样。每年有7次SAT考试，考生可以根据自己的情况，参加任何一次甚至每一次考试。由于SAT成绩两年内有效，许多高中生上高三时就开始考SAT，一直考到自己不愿考为止。

　　那么怎样计算分数呢？那天，加州州立大学东湾校区英语系教授、研究生部主任Kevin对记者解释说，美国大学看你所考得的那个最高的分数，因为他们认为：这表明你有这个能力，如果没有这个能力，你不可能考出这个成绩。而其他那些低的考分，可能是受到了各种因素的影响，可能是因为你身体不适、学校的英语课有太多的考试和作业，使得你正好处在英语的低潮，甚至是其他什么偶然因素所致。

　　由于每年可以考7次“高考”，如果觉得不够，还可以继续考，因此，美国中学“考生”心态相对正常，各次考试的分数基本起伏不大，以至于许多家有中学生孩子的美国家庭，父母根本不知道孩子昨天或明天又参加了一次“高考”。